Prémio FEBS Booster Fund 2024 atribuído a Sara Silva Pereira do CBR

Por ocasião do seu 60º aniversário, a Federação das Sociedades Europeias de Bioquímica (FEBS) lançou o FEBS Booster Fund, uma nova modalidade de financiamento para apoiar projetos liderados por investigadores académicos recentemente independentes.

Sara Silva Pereira, investigadora júnior e líder do Laboratório de Interações Parasita - Vasculatura do CBR, é uma das beneficiárias do FEBS Booster Fund 2024.

A investigação de Sara Pereira centra-se na forma como os parasitas sobrevivem nos seus hospedeiros, pois, segundo a investigadora, “compreender os mecanismos de sobrevivência dos parasitas é essencial para o desenvolvimento de vacinas, terapêuticas e diagnósticos”. 

No CBR, onde Sara é investigadora principal (PI) desde setembro de 2023, estuda como os parasitas Trypanosoma interagem com a vasculatura de seus hospedeiros mamíferos de maneiras complexas e variadas, levando a uma série de manifestações de uma doença coletivamente conhecida como tripanossomíase animal Africana.

Para tentar compreender estes temas fascinantes, Sara Pereira e a sua equipa empregam sistemas de big data e de alta resolução e combinam abordagens de biologia computacional e celular com ferramentas de bioengenharia. “Os primeiros anos como investigador independente podem ditar a diferença entre o sucesso ou o fracasso a longo prazo, pelo que toda a ajuda é muito bem-vinda. Esta bolsa FEBS Booster Fund vai permitir-me suportar uma parte das despesas com a nossa investigação” – acrescenta.

O FEBS Booster Fund foi concebido para ajudar cientistas em início de carreira a desenvolverem a sua própria investigação independente, concedendo-lhes uma subvenção única de 25.000€ por 1 ano, para gastar em pequenos equipamentos e consumíveis e viagens, enquanto desenvolvem novos projetos de investigação. Como o nome indica, o fundo FEBS Booster visa fornecer um impulso muito necessário aos investigadores recém-independentes, incluindo os PIs juniores como a Sara, que por norma têm fundos mais limitados para realizar a investigação, mas mostram um grande potencial. Este prémio de 25 000 euros visa ajudar os seus contemplados a publicar artigos ou a gerar dados, permitindo-lhes consolidar a sua independência e, eventualmente, melhorar as suas hipóteses de obter prémios e bolsas maiores em concursos futuros patrocinados por outras agências de financiamento.

O esquema FEBS Booster Fund, inaugurado em 2024, prevê conceder até 25 bolsas por ano e deverá funcionar em três convocatórias anuais, até 2026.